Oslo sameforening er 60 år og NSR gratulerer!

Og det er spesielt å få delta her i denne anledningen. Oslo sameforening er vårt eldste lokallag som ble stiftet i Oslo februar 1948. Bak initiativet stod blant annet samiske studenter og sameungdom i Oslo. Deres hovedtanke var å ta vare på vårt dyrebare språk og kultur. De første årene var det vanskelig å opprettholde driften av lokallaget, men det gikk stadig bedre. Foreningen ble med i NSR etter at organisasjonen ble stiftet i 1968.

Dyktige samepolitikere og kulturarbeidere

Mange av de som var med å stifte Oslo Sameforening tok etter hvert på seg mer ansvar gjennom å ta engasjementet videre ved å bli med i NSR og gjennom dette virke til fordel for hele det samiske folket.

Et av mine forbilder – Hans Guttorm – som er her i kveld og andre akademikere som Thor Frette, Hjalmar Pavel og Reidar Hirsti samt mange andre kjente navn var aktiv når Oslo Sameforening ble stiftet. Jeg vet at det var fokus på mange ulike saker i begynnelsen – som for eksempel viktigheten av å pusse tenner og andre samfunnsopplysende formål. I foreningen har det vært mange viktige ideer og initiativer som har hatt stor betydning for hele det samiske samfunnet.

Språk og kultur sentralt

Det er likevel språk og kulturarbeidet som alltid har vært svært viktig for mange her. Det er også kjernesaker i NSRs virke.

Det er mye snakk om samer som flytter til byer i den samiske samfunnsdebatten. Etter mitt syn er det svært spesielt å tenke på at hvis ikke Oslo sameforening og sterke “bysamer” den gang da hadde engasjert seg, så ville kanskje heller ikke NSR sett dagens lys på den samme måten senere. Og hvordan hadde vårt nåværende samiske samfunn sett ut om vi ikke hadde hatt generasjoner med arbeid som for eksempel Oslo sameforenings arbeid gjennom årene? Jeg må vise min respekt for våre forgjengere som dro til byen for å søke høyere utdanning.

Jeg vet at både nåværende og fremtidige generasjoner vil ha stor nytte av det arbeidet som blant annet Oslo sameforening står for.

Viktig med samiske møteplasser

For meg er det også viktig å nevne spesielt de som arbeider med kurs, språk og kulturarbeid som for eksempel vinterfestivalen her i Oslo.  I kraft av vervet som leder for NSR vil jeg takke de dyktige medlemmene som har arbeidet mange mange timer frivillig i foreningen og for det samiske samfunnet. Slike samiske møteplasser er etter mitt syn svært viktige.

Arnested for kulturarbeidere og politikere

Det er mange ressurspersoner som burde vært nevnt og hedret, men viktigst av alt er likevel det at summen av fellesarbeidet i lokallaget er det som gir fremgang for samesaken. Der spiller vi alle som en den viktigste rollen.

Mitt håp og ønske er at denne foreningen fortsatt skal være et arnested for kulturarbeidere av fremste klasse og politiske foregangspersoner som foreningen alltid har vært gjennom 60 år. Summen av vårt arbeid nå og i fremtiden må fortsatt være større enn oss selv.

Fortsatt mange utfordringer

Vi har fortsatt mange felles utfordringer som vi må arbeide med. Levekraft for samekulturen krever fortsatt en stø kurs og en tydelig veiviser i form av Oslo sameforening fremover. Jeg er derfor både stolt og glad over å ønske foreningen til lykke med de seksti årene. NSR gleder seg til de neste seksti år med samarbeid for å sikre samisk kultur, språk og samfunn.

Denne artikkelen på samisk