- Vi diskuterer gjerne å opprette en egen samebenk på Stortinget, men det er uaktuelt at en slik samebenk skal kunne erstatte Sametinget som et samisk folkevalgt organ. Det NSRs presidentkandidat Aili Keskitalo fast i en kommentar til forslaget som har kommet frem på Høyres landsmøte i helga.

Spørsmålet om en samebenk har vært diskutert i NSR i mange omganger, blant annet før opprettelsen av Sametinget i 1989. Da ble det konkludert at Sametinget må eksistere for å ha en demokratisk samisk kanal som kan representere det samiske folket.

– Vi er ikke fremmede for å vurdere en ordning der samiske representanter har faste plasser på Stortinget, men å ha slike plasser som en erstatning for Sametinget er like uaktuelt nå som da, sier Keskitalo.

Hun mener det kan være mer å hente på å finne en bedre struktur på Sametingets kontakt med Stortinget og Regjeringen i de viktige samiske sakene. – En utvidelse av konsultasjonsordningen der Sametinget får egne møter med Stortingets komiteer kan være en god idé, og jeg håper at denne debatten kan føre oss inn i et sånt sport, avslutter Keskitalo.