På et folkemøte i Storfjord 6. november 2008 kom det fram at Sametinget har skrevet et brev til fiskeridepartementet angående torskeoppdrett. For noen uker siden etterlyste Storfjord sameforening sametingspresidentens engasjement angående torskeoppdrett i Storfjord.

President Egil Olli (AP) svarte den gang at han ikke ville blande seg inn i enkeltsaker.

Fiskeoppdrett må begrenses

Norske Samers Riksforbund (NSR) er tilfreds med at Arbeiderpartiet på Sametinget nå foretar seg noe, men vi mener de har ventet altfor lenge med å engasjere seg i saken. Fra NSR sin side mener vi det er viktig at Sametinget støtter fjordfiskernes rettigheter.

NSR i Nord-Troms har programfestet at fiskeoppdrett må begrenses. Dette er begrunnet i frykt for negative konsekvenser for miljø og villfisk, og dermed også for sjøsamiske lokalsamfunn.

Hva mener Ap egentlig?

Det er imidlertid ikke klart hvor Arbeiderpartiet står i saken. Sametingsrepresentant Willy Ørnebakk (AP) uttalte i Sagat 7. november at "Sjøsamisk kultur er viktig, men vi kan ikke bare leve av de gamle sjøsamiske tradisjonene. Det vil ikke gi nok arbeidsplasser, og bygdesamfunnet vil stå i fare for å dø ut".

Fra NSR sin side er vi positive til ny næringsutvikling, men når konsekvensene er negative for både tradisjonelle næringer og matauk for lokalbefolkningen, mener vi at man må stoppe opp. Når konklusjonen fra forskningshold er at vi vet for lite av konsekvensene av torskeoppdrett på lang sikt, nytter det ikke å vise til arbeidsplasser.

Vil være en katastrofe

NSR mener at vi ikke kan ta sjansen på at torskestammen i fjorden blir genetisk ødelagt ved at oppdrettstorsken gyter i merdene eller rømmer. Vi kan heller ikke ta risken på storstilt smitte av for eksempel torskelus eller sykdommer som franscisellose fra oppdrettsfisk til villtorsk.

Kysttorskbestanden er i dag truet. Dersom vi ødelegger denne stammen gjennom oppdrettsvirksomhet, vil det være en katastrofe for sjøsamisk kultur.

Lyngen som oppdrettsfritt område

Fiskeridirektørens regelverksutvalg kom i juni med tilrådning om at det så snart som mulig blir innført midlertidige torskeoppdrettsfrie områder der de viktigste og/eller mest sårbare torskebestandene gyter. I disse områdene bør det ikke tillates nyetableringer eller utvidelser av tillatelser til oppdrett av torsk. NSR ser torskebestanden i Lyngenfjorden som så viktig, at vi ber om at også Lyngenfjorden må vurderes som torskeoppdrettsfritt område.