Sametingsrådet har vært og er kritisk til de verneplanprosessene som har vært gjennomført i samiske områder. De har tidligere påpekt at det er svært viktig at samiske rettigheter, samiske næringer og ikke minst lokalbefolkningens interesser ikke innskrenkes ved etablering og utvidelser av verneområder. Sametinget kan ikke lenger akseptere at det i verneplanprosesser i samiske områder ikke tas hensyn til nasjonale og internasjonale urfolksrettigeter, heter det videre i pressemeldingen.

Sametinget får nå anledning til å behandle saken på bred basis. Varangerhalvøya ble foreslått opprettet som nasjonalpark i forbindelse med stortingsmelding (1991-92) om ny landsplan for nasjonalparker og andre større verneområder i Norge. Siden da har prosessen vært i gang med lokal høring og nå er saken på sentral høring. Sametingsrådet vil behandle saken på sitt møte 14.–16. desember i år, og fremme saken overfor plenum i februar 2005.

Mer informasjon om Varangerhalvøya nasjonalpark finnes her.