Dag for solidaritet og samhold
Urfolksdagen er en dag for solidaritet og samhold. Vi samer bør bruke denne dagen til å spre informasjon om forholdene for urfolk i andre deler av verden. Som urfolk i en relativt rik og fredelig del av verden har vi et ansvar for å bruke våre ressurser og nettverk slik at det også kan tjene urfolkssaken internasjonalt.

Stor uvitenhet om samer et problem
Norge fremstilles ofte som et foregangsland innen urfolkspolitikk, og som et land der fordommer og negativ diskriminering på grunnlag av etnisitet er utryddet. Vi vet at dette ikke alltid er riktig. Uvitenheten om samer og samiske rettigheter er stor, og dette skaper store utfordringer for alle som arbeider for å fremme samiske saker. Derfor er vi glade for at Kompetansesenter for urfolksrettigheter nå etableres. Vi tror at denne institusjonen kan bidra positivt til å skape større forståelse for urfolk og urfolkssaker i Norge.

Paradoks at finnmarksloven fremmes
Likevel mener vi at forslaget til Finnmarksloven er det største tilbakeslaget i norsk urfolkspolitikk i FNs urfolkstiår. Det er et paradoks at dette lovforslaget blir fremmet samtidig som arbeidet med etableringen av Kompetansesenter for urfolksrettigheter intensiveres. Dette kan vi nevne på urfolksdagen uten å være navlebeskuende, fordi verdens øyne hviler på Norge i denne saken. Hvordan Norge forholder seg til folkeretten når det gjelder finnmarksloven, vil kunne ha konsekvenser for urfolk i andre land. Feiringen av urfolksdagen har fått en besk ettersmak.

Aili Keskitalo
Leder i Norske Samers Riksforbund