NSR vil innlemme Karlsøy, Nordreisa og Balsfjord kommuner i det geografiske virkeområdet for søkerbaserte tilskudd til næringsutvikling og foreslo dette i Sametingets plenum torsdag 25. februar. Disse kommunene har selv tatt initiativ til å søke om innlemmelse, etter å ha ført en lang intern prosess om saken. NSR mener tiden er moden for å innlemme disse kommunene. – Vi ser en positiv utvikling som vil være med på å styrke samisk næringsliv og identitet i Nordreisa, Karlsøy og Balsfjord, sier sametingsrepresentantene Geir Tommy Pedersen fra Kåfjord og Tromsø og Rolf Johansen fra Lyngen.

– Innlemmelsen kunne i praksis ha skjedd allerede fra 1. januar 2011 og NSR vil på det sterkeste beklage at spesielt Arbeiderpartiet og Árja som utgjør en del av ledelsen i Sametinget stemte mot vårt forslag og ikke vil innlemme kommunene. NSR kan ikke se at det foreligger noen holdbare argumenter for ikke å imøtekomme søknadene fra disse kommunene. – Det står bare på politisk vilje.

Blant annet finanskrisen har rammet næringslivet i mange kommuner hardt. NSR mener at midlene som Sametinget har til disposisjon til næringsutvikling skal kunne tildeles i de kommunene som aktivt har søkt om innlemmelse. – Midlene til næringsutvikling har vært og er viktig for de kommunene som i dag er innenfor virkeområdet, og midlene skal også kunne brukes i områder hvor det er ønsket. I dette tilfellet ble ønskene fra Nordreisa, Karlsøy og Balsfjord kommuner avvist, beklager Geir Tommy Pedersen og Rolf Johansen.