– Den foreslåtte ekstrakvoten på 3000 tonn torsk må fordeles uavhengig av konsultasjonene mellom Sametinget og Fiskeri- og kystdepartementet, sier fungerende parlamentarisk leder i NSR, Geir Tommy Pedersen.

Kvantumet på 3000 tonn vil ha betydning for disse flåtegruppene og fiskeindustrien i lokalsamfunnene for Nord-Troms og Finnmark hvor fisket nå er kommet i gang for alvor. Ekstrakvotene vil kunne være avgjørende for driftsgrunnlaget for disse fiskerne, og trengs nå. Det er ingen logikk i å stoppe fisket for de små gruppene nå og la kvantumet på 3000 tonn torsk blir stående ufisket. Fisket må åpnes nå i vårsesongen ellers er risikoen stor for at bare den havgående flåten kan klare å fange denne fisken.

– Staten har gjennom ulike regjeringer suspendert og tatt fra kystfolket fisken utenfor båtstøa og gitt disse til andre. Det er bare rett og rimelig at fisken som finnes i fjordene nordpå nå, fiskes mens den er her, framholder Geir Tommy Pedersen. – Det er kun snakk om å gi tilbake noe av fisken som er tatt ifra kyst- og fjordbefolkningen, og dette kan ikke være gjenstand for noen forhandlinger.

– Dette er uavhengig av eventuelle avklaringer av rettighetene til fisket og er noe regjeringen kan gjennomføre før stoppen i torskefisket for de små båtene. Fiskeriministeren kan ikke gjemme seg bak at dette er en sak som berører konsultasjonene mellom Sametinget og Fiskeri- og kystdepartementet, all den tid tidligere fiskeriminister Helga Pedersen valgte å løfte denne saken fram i valgkampen. Noe annet vil være et løftebrudd som er kommet ensidig fra Arbeiderpartiet i Stortingsvalgkampen, avslutter Geir Tommy Pedersen.