Til tross for at Arbeiderpartiet sitter med makta både i regjeringen og i Sametinget, har det ikke skjedd noe med Kystfiskeutvalgets innstilling siden den ble lagt fram i Vestertana for et og et halvt år siden.

– Det er grunn til å stille spørsmål om Helga Pedersen er i ferd med å tape kampene internt i Arbeiderpartiet, sier Geir Tommy Pedersen, som er fiskeripolitisk talsmann i Norske Samers Riksforbund (NSR) og sametingskandidat fra Troms.

Tafatt ledelse

Han kritiserer også Ap-ledelsen i sametinget for å svikte.

– Da Arbeiderpartiet satt i opposisjon i Sametinget, fikk NSR kraftig kritikk for å ikke gjøre nok i forhold til kystfisket og sjøsamiske interesser. Hvorfor gjør de ingenting nå, spør Geir Tommy Pedersen, og antyder selv svaret:

– Er det fordi Ap i Sametinget skåner sin egen partifelle, fiskeriminister Helga Pedersen, spør NSR-kandidaten.

Skuffet

Han er skuffet over at en sjøsamisk statsråd som engasjerte seg sterkt for kystfolkets rettigheter da hun var fylkesordfører i Finnmark, ikke har fulgt opp forslagene fra Kystfiskeutvalget.

– Det var denne politikken Helga Pedersen sto for som fylkesordfører, og jeg regner med at hun støtter innholdet i Smith-utvalget. Men det ser ut som om det er vanskelig å få gjennomslag for politikken internt i Arbeiderpartiet, sier Geir Tommy Pedersen.

Enighet

Kystfiskeutvalgets innstilling ble lagt fram 18. februar i fjor, og høringsfristen gikk ut 1. desember.

– Siden da har Helga Pedersen hatt mulighet til å gjøre noe. Særlig fordi høringsrunden viste at forslaget hadde stor støtte både i kystorganisasjoner og politiske miljøer, sier NSR-representanten.

– Det er underlig at ikke Sametingets ledelse har stått på kravene i denne saken. Det er den kystsamiske befolkningen som blir skadelidende, mener Geir Tommy Pedersen. Han karakteriserer det som en historisk sjanse til å rette opp tidligere urett mot kystbefolkningen.

– I tillegg haster det å gjøre noe før strukturene i fiskerinæringa blir enda mer fastlåste. Jo lengre tid som går, dess vanskeligere og dyrere blir det å gjennomføre Kystfiskeutvalgets innstilling.