Da politikerne fra NSR, Ap, Frp, V, H, SV og Sp stilte opp til debatt på Nordlysseminaret torsdag, var det den mye omtalte nordområdesatsingen til regjeringen som skullle opp til vurdering.
– Har det vært en nordområdesatsing, eller en ordområdesatsing, spurte ordstyrer Hans Kristian Amundsen.
En sprek, og snart pensjonert Senterparti-politiker, Åslaug Haga hadde sammen med Venstre-politiker Ola Elvestuen, syklet Riddu-rittet fra Tromsø til Manndalen.
– Når vi snakker om nordområdene må vi snakke om hele det cirkumpolare området, mente Haga, noe som flere av debattantene var enig i.
Oslogryta
Haga innrømmet at siden hun snart forlater politikken, pratet hun svært fritt. Hun mener vi må innrømme at det er en stor konflikt mellom «Oslogryta» og nord.
Debatten bebudet et særskilt perspektiv på hva nordområdepolitikken har betydd for det samiske, og utviklet seg raskt til en debatt om hvor stor makt Sametinget bør og må ha.
– Når ressurser utnyttes i samisk område, må noe av dette tilfalle det samiske, og da er det naturlig at Sametinget har mulighet til å behandle dette, sa Egil Olli, Sametings-president.
Samisk kultur
Ailo Keskitalo fra NSR etterlyste et løft til den samiske kulturen gjennom nordområdesatsingen.
Høyre og Frp mente nordområdesatsingen til regjeringen inneholdt flere fine ord enn faktiske endringer.
Men gårsdagens debatt utviklet seg i stor grad også til å bli en forsmak på valgkampen foran kommende stortingsvalg. Spørsmål om handlingsregelen og skattelette, og spesielt hvordan festivaler som Riddu Riddu kom til å klare seg med Frp i regjering ble viet stor oppmerksomhet fra både politikerne selv, men også i spørsmålene fra salen.