(Finnmark Dagblad)

SVs stortingsrepresentant fra Finnmark de siste tre periodene, Olav Gunnar Ballo, har takket nei til å stille på partiets liste til stortingsvalget neste år. Ballo har vært en omdiskutert og omstridt politiker, ikke minst innenfor egne rekker. Særlig når det gjelder hans syn på en del samepolitiske spørsmål, der han har vært svært kritisk til partiets ellers servile linje overfor det som har vært god latin i Norske Samers Riksforbund.

Mens han på dette området har vært på en slags høyrefløy i partiet har han i andre sammenhenger tilhørt partiets tradisjonalistiske venstrefløy. Tross regjeringssamarbeid har Ballo vært blant demonstrantene utenfor Stortinget når det gjaldt krigen i Afghanistan og han har hele tiden holdt fast ved sin motstand mot olje- og gassvirksomhet utenfor hjemfylkets kyster. Inkludert Snøhvit.

Ballo har fortsatt halvannet år igjen av sin stortingsperiode, og det der for tidlig å oppsummere hans politiske virke. Han har hatt framskutte posisjoner som partiets talsmann for helse- og sosialsaker forrige periode, og som justispolitisk talsmann denne perioden inntil han igjen var tilbake som helsepolitiker etter siste regjeringsrokade i oktober i fjor.

Ballo har aldri vært redd for å gi uttrykk for meninger, enten de nå var partiets eller hans egne. For Finnmark SV har han helt åpenbart vært en som har trukket stemmer langt ut over partiets tradisjonelle velgergrupper. Det bør være et tankekors for partiet som trolig vil være i en trengt posisjon ved kommende valg. Å finne en velgermagnet med samme styrke som Ballo skal bli vanskelig når det utsatte faste fjerdemandatet skal sikres.